Prevalence of Laboratory Confirmed Malaria and Associated Factors Among Pregnant Women at the South Region of Cameroon: Prévalence du Paludisme Confirmé en Laboratoire et Facteurs Associés chez les Femmes Enceintes dans la Région du Sud du Cameroun

Abstract

ABSTRACT
Introduction. Malaria infection in pregnancy remains a major public health problem in Sub -Saharan Africa. Several studies have been conducted on this subject in Cameroon, but none to date in the South region of Cameroon. The objective of our study was to determine the prevalence of malaria and associated factors among pregnant women at the Ebolowa Regional Hospital Centre. Methodology. This was a hospital based cross-sectional study with an analytical component conducted over a 6 months period from July 1st 2024 to January 1st, 2025, at the Ebolowa Regional hospital Centre(ERHC). We included all pregnant women who underwent a malaria diagnostic thick blood smear during the study period. Data were collected using a previously tested and validated questionnaire. Association between independent and dependent variables was determined using the Chi square test and those significantly associated with positive malaria thick smear were used for multivariate analysis. Results. We included 306 pregnant women. The prevalence of malaria was 65.5%. The mean age of participants was 26.5± 3.2 years. In a multivariate analysis, not using insecticides treated nets (AOR ;2.5 CI 1.5- 4.5; p < 0.001), non-intake of sulfadoxine pyrimethamine prophylaxy (AOR ;1.7 CI 1.0- 2.8; p = 0.04), and living in a rural area (AOR ;2.1 CI 1.3- 3.4; p < 0.005) were the independent factors associated to malaria in pregnancy. Conclusion. The prevalence of malaria among pregnant women was quite high in our study compared to other studies, suggesting the need to intensify awareness and fight against malaria during pregnancy in this zone.
RÉSUMÉ
Introduction. Le paludisme chez la femme enceinte demeure un problème de santé publique majeur en Afrique subsaharienne. Plusieurs études ont été menées à ce sujet au Cameroun, mais aucune à ce jour dans la région du Sud. L'objectif de notre étude était de déterminer la prévalence du paludisme et les facteurs associés chez les femmes enceintes du Centre Hospitalier Régional d'Ebolowa. Méthodologie. Il s'agissait d'une étude transversale à base hospitalière avec une composante analytique menée sur une période de 6 mois, du 1er juillet 2024 au 1er janvier 2025, au Centre Hospitalier Régional d'Ebolowa (CHRE). Nous avons inclus toutes les femmes enceintes ayant subi un frottis sanguin épais pour le diagnostic du paludisme pendant la période d'étude. Les données ont été recueillies à l'aide d'un questionnaire préalablement testé et validé. L'association entre les variables indépendantes et dépendantes a été déterminée à l'aide du test du Chi-carré, et celles significativement associées à un frottis sanguin épais positif pour le paludisme ont été utilisées pour l'analyse multivariée. Résultats. Nous avons inclus 306 femmes enceintes. La prévalence du paludisme était de 65,5%. L'âge moyen des participantes était de 26,5±3,2 ans. En analyse multivariée, la non-utilisation de moustiquaires imprégnées d'insecticide (ORa :2,5, IC 95% :1,5−4,5, p<0,001), la non-prise de la prophylaxie à base de Sulfadoxine-Pyriméthamine (ORa:1,7, IC 95%:1,0−2,8, p=0,04), et le fait de résider en zone rurale (ORa:2,1, IC 95%:1,3−3,4, p<0,005) étaient les facteurs indépendants associés au paludisme pendant la grossesse. Conclusion. La prévalence du paludisme chez les femmes enceintes était assez élevée dans notre étude comparativement à d'autres études, ce qui suggère la nécessité d'intensifier la sensibilisation et la lutte contre le paludisme pendant la grossesse dans cette zone.